Ruben Kuipers
Omdat Ruben Kuipers Bouwkundig tekenaar wilde worden, was één van zijn eindexamenvakken op het VWO dan ook Tekenen.
Als eindopdracht wilde hij iets anders maken dan standaard.
Het werd een ets. Leuk om te doen, hij kon het ook goed en het maakte de juiste indruk.
Vervolgens deed hij er jarenlang niets meer mee.
Hij werkte aan zijn carrière en was werkzaam bij een gevelbouwer en een architectenbureau. Zijn liefde voor mooie gebouwen ontstond daar.
Ook nu werkt hij nog steeds vol plezier als werkvoorbereider.
Toch kwam ineens het etsen weer naar boven toen hij in London een standje zag waar een vrouw kleine etsjes verkocht van onder andere de Tower Bridge en de Big Ben.
Ruben besloot dat hem dat enorm leuk leek om ook te gaan doen en dan van met name Rotterdamse gebouwen.
Hij wist dat hij het goed kon, dat hij het leuk vond om te doen en dat andere mensen dit hoogstwaarschijnlijk ook zouden waarderen.
Hij schreef zich in bij de KvK en maakt inmiddels vele mooie etsen van Rotterdam.
Rubens Arts
Ruben Kuipers etst onder de naam Rubens Arts met name Rotterdamse gebouwen, omdat die stad nou eenmaal zijn hart gestolen heeft en immens mooie gebouwen heeft voortgebracht.
Hij maakt alle tekeningen voor de etsen zelf en in beperkte oplage.
Van één stuk zal hij er niet meer dan 50 maken. Daarna is het tijd voor iets nieuws. Dat mag van hetzelfde gebouw zijn, maar dan wel anders.
Wat hij maakt moet anders en uniek zijn. En hij vindt het belangrijk dat zijn werk bereikbaar en dus betaalbaar is. Omdat hij er niet van hoeft te leven, is het voor hem gemakkelijker de prijzen laag te houden.
Hij geniet van wat hij maakt en van het idee dat het iets blijvends is en het in vele huiskamers en bedrijven aan een muur hangt.
Zijn eerste ets opdracht was voor zijn oude werkgever voor wie hij de nieuwe toren naast het Erasmus MC mocht vastleggen in een ets, als relatiegeschenk.
De tweede opdracht was voor RDM, zeker niet de minste, waarvan de directeur ook een relatiegeschenk zocht.
Op dit moment lopen er gesprekken voor een opdracht voor de Gemeente Rotterdam. Een grote eer, vindt Ruben zelf, om het stadhuis vast te mogen leggen in een ets.
Naast het etsen is Ruben ook een fervent kunst- en antiekverzamelaar.
Hij verzamelt, maar verkoopt ook stukken.
Ondernemen
‘Ondernemen is een lastig iets’, vindt Ruben :’maar ook ontzettend leuk en uitdagend.
Het wordt je in Nederland niet gemakkelijk gemaakt om voor jezelf te beginnen met alle regels en handelingen die je moet verrichten.’
Als je daarnaast een reguliere baan hebt, zoals Ruben, dan is het zaak je tijd goed in te delen.
Wat in zijn branche vooral lastig is, is de juiste afzetmarkt te bereiken.
Zijn klanten bevinden zich met name onder de Rotterdammers en de toeristen. Het kan ook een leuk relatiegeschenk zijn.
Voor gerichte opdrachten kan hij ook gebouwen uit andere plaatsen etsen. Het buitenland trekt hem daarbij aan, maar hij maakte ook al etsen van het Binnenhof in Den Haag.
Overal zijn immers mooie gebouwen die het waard zijn geëtst te worden en aan de muur te belanden als blijvende herinnering.
Ondernemen is vooral keuzes maken. Ruben had onlangs de mogelijkheid tot een pop up store in de Markthal.
Maar als dat een succes zou zijn, zou hij geen tijd hebben om de etsen tijdig te blijven leveren. Het etsen doet hij immers alleen in de avonduren, omdat de baan bij zijn werkgever hem te lief is om deze op te geven.
Hij besloot dat de kans te vroeg kwam en hij het voorbij moest laten gaan.
De kosten van zo’n project schrikken ook af.
De onzekerheid over financiën vindt hij het lastige aan ondernemen binnen zijn vakgebied.
Het besef ooit een keuze te moeten maken, is er wel degelijk, hoe lastig ook.
Zichtbaarheid
Werken aan zichtbaarheid van zijn werk, kost enorm veel tijd.
Tijd die Ruben niet zoveel heeft met een baan, een gezin en de uren die het etsen kost.
Voor nu bedient hij zich voornamelijk van Marktplaats en zijn website.
Zijn Instagram account zet hij sinds kort in om zijn werk te laten zien en een groter bereik te creëren.
Op LinkedIn heeft hij een aparte zakelijke pagina.
Internet is zijn belangrijkste netwerk.
Zijn werk hangt in Delft, waar hij een vaste lijstenmaker heeft die hij aanbeveelt en vice versa. Ook op deze manier probeert Ruben zichtbaarheid te creëren.
Zelf schreef hij eens het Algemeen Dagblad aan over zijn werk. Tot zijn verrassing kwam er een interview en een paginagroot artikel. Hieruit vloeien weer veel nieuwe klanten voort
Ruben vindt het leuk op die manier te kunnen netwerken en te werken aan zijn zichtbaarheid.
Toekomst
De uiteindelijke toekomstdroom van Ruben Kuipers is om over tien jaar een eigen winkel te bezitten. In een mooi, oud en historisch pand waar hij de combinatie tussen zijn werk en zijn kunstverzameling kan maken. Met de restrictie dat het benaderbaar en betaalbaar moet blijven voor iedereen. Mensen moeten geen drempel voelen om bij hem binnen te stappen. Hij wil vooral uitstralen dat kunst voor een ieder bereikbaar en betaalbaar is.
Tip voor ondernemers
Als je ergens heel goed in bent, wacht dan niet om ermee te beginnen.
Grijp je kans als hij zich voordoet, maar blijf goed nadenken over de haalbaarheid.
Vraag steun van de mensen om je heen bij wat je doet, maar ook om je met beide benen op de grond te houden.
Lenen geeft druk, zorg dat je je eigen financiën in de hand hebt en reken jezelf nooit te rijk.
Dit portret is mede mogelijk gemaakt door Buro Freecon en Typisch Winnifred
Lees ook andere interessante portretten, zoals bijvoorbeeld van Victor Toxopeus, Eva Rookmaker en Robin Westerveld.
Check ook onze te gekke website www.loonstrokie.nl en doe mee aan de win acties op https://www.instagram.com/loonstrokie/